Sau thời gian dài vắng bóng trên màn ảnh, Thương Tín gây bất ngờ khi lộ diện trong phim Cu li không bao giờ khóc, đảm nhận một vai diễn có ảnh hưởng quan trọng đến diễn biến tâm lý của nhân vật chính do NSND Minh Châu đóng.
Thương Tín ở bối cảnh phim.
Phim xoay quanh hành trình của bà Nguyện (NSND Minh Châu). Trở về từ châu Âu, bà mang theo hũ tro của chồng cũ và một con cu li mà ông để lại. Giữa lúc tâm trạng rối bời, bà nhận tin cháu gái muốn tổ chức đám cưới với cậu người yêu kém tuổi. Tình cờ quen biết một chàng trai trẻ, bà Nguyện rủ cậu cùng đi một chuyến thật xa, hội ngộ những người bạn thân đã nhiều năm không liên lạc.
Vào thời điểm Cu li không bao giờ khóc bấm máy năm 2022, NSND Minh Châu từng tiết lộ bà có dịp gặp lại nghệ sĩ Thương Tín qua bộ phim này. Nếu như ngoài đời, hai nghệ sĩ đã nhiều năm không gặp gỡ thì trong phim, Thương Tín lại vào vai ông thông gia với gia đình bà Nguyện. Đất diễn không nhiều nhưng vai diễn của ông đóng vai trò quan trọng đối với mạch cảm xúc, dư âm hoài niệm của nhân vật chính.
Theo đạo diễn Phạm Ngọc Lân, vai diễn trong kịch bản ban đầu là phụ nữ và đòi hỏi diễn viên giảm cân trong nhiều tháng. Tuy nhiên, do không tìm được diễn viên phù hợp, anh tách một nhân vật này thành hai người trong câu chuyện.
NSND Minh Châu và Thương Tín trong "Cu li không bao giờ khóc".
Trùng hợp, nhà làm phim 8X biết được nghệ sĩ Thương Tín vừa hồi phục sau khi bị tai biến, cách phát âm không còn tròn vành rõ chữ khá giống với nhân vật anh mô tả. Anh cùng nhà sản xuất ngỏ lời mời và may mắn nhận được cái gật đầu từ ngôi sao của Ván bài lật ngửa.
Toàn bộ cảnh quay của Thương Tín trong Cu li không bao giờ khóc được thực hiện tại Hà Tĩnh. Do không còn căn cước công dân, nghệ sĩ không thể đi máy bay, phải ngồi ô tô 1 ngày 1 đêm từ TPHCM tới bối cảnh. Một người hâm mộ lâu năm đi theo hỗ trợ, chăm sóc cho nghệ sĩ trong 5 ngày ông làm việc cùng đoàn phim.
Dù trải qua bạo bệnh và nhiều năm rời xa màn ảnh, nghệ sĩ Thương Tín làm việc nhiệt huyết, hết lòng phối hợp với đoàn phim. Đạo diễn Phạm Ngọc Lân nhớ lại: “Lên phim, nhân vật của chú Tín không được khỏe nhưng thực ra lúc quay, sức khỏe và tinh thần của chú đều nội lực”.
Người hâm mộ và thành viên đoàn phim hỗ trợ Thương Tín.
Trong khi đó, NSND Minh Châu xúc động bật khóc khi hội ngộ người đồng nghiệp đã lâu không gặp. Nghệ sĩ Minh Châu cho biết nghệ sĩ Thương Tín là bạn thân của chồng bà. Thời trẻ, mỗi lần ra Hà Nội công tác, Thương Tín hay ghé chơi với vợ chồng nghệ sĩ Minh Châu. Gặp lại và diễn chung, bà thấy thương người bạn cũ của mình.
Cu li không bao giờ khóc với sự tham gia của NSND Minh Châu, Thương Tín, NSƯT Quốc Tuấn... dự kiến ra rạp từ 15/11.