Vào cuối tháng 2 năm 2025, thi thể của họ được phát hiện tại nhà riêng ở Santa Fe, New Mexico, sau khi qua đời một khoảng thời gian. Điều này đã làm dấy lên nhiều suy đoán về nguyên nhân cái chết của họ, đặc biệt khi không có ai phát hiện ra sự mất mát trong suốt một tuần.
Theo kết luận từ các nhà chức trách, Gene Hackman qua đời vào khoảng ngày 18/2, do sự tiến triển của bệnh tăng huyết áp, xơ vữa động mạch và bệnh Alzheimer. Các bác sĩ cho biết Alzheimer có thể đã làm suy giảm khả năng nhận thức của ông, đến mức ông có thể không nhận ra vợ mình đã qua đời trước đó. Trong khi đó, Betsy Arakawa, 65 tuổi, qua đời vào khoảng ngày 11/2 do viêm phổi do virus Hanta, một loại virus hiếm gặp và lây qua tiếp xúc với phân hoặc nước tiểu của chuột mang virus này.
Khám nghiệm pháp y cho thấy không có dấu hiệu chấn thương hay ngộ độc carbon monoxide, bác bỏ những đồn đoán ban đầu về việc cặp đôi bị sát hại hoặc nhiễm khí độc. Thi thể của bà Arakawa được phát hiện trong phòng tắm, với các viên thuốc nằm rải rác bên cạnh, còn thi thể của Gene Hackman được tìm thấy trong một căn phòng khác, mặc quần áo đầy đủ và đeo kính râm, cho thấy dấu hiệu của một cú ngã đột ngột.
Trong khi Gene Hackman đã sống với tình trạng bệnh Alzheimer tiến triển, các điều tra viên cho rằng ông có thể không nhận ra rằng vợ mình đã qua đời. Với tuổi cao và tình trạng sức khỏe yếu, ông có thể đã sống cùng thi thể của bà mà không hay biết.
Câu hỏi đặt ra là, liệu đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên hay có yếu tố số phận trong cái chết của cặp đôi tài tử nổi tiếng này? Dù có nhiều yếu tố bất ngờ và đáng buồn, cái chết của họ cũng khiến công chúng phải suy ngẫm về sự cô đơn và những khó khăn mà người già phải đối mặt, đặc biệt khi sống tách biệt và không có sự chăm sóc kịp thời.
